Зубная щетка — самое распространенное средство для механического удаления зубного налета.
Каждая зубная щетка состоит из ручки и рабочей части — головки с посаженными в нее пучками волокон. Волокна могут быть натуральными (из свиной щетины, конского волоса) или искусственными (из нейлона, полиуретана и других синтетических материалов). Искусственная щетина обладает рядом преимуществ: в ней отсутствует срединный канал, наполненный микроорганизмами; волокна имеют гладкую беспористую поверхность; концы волокон легко закругляются и шлифуются; щетинкам можно придать любую форму, длину, плотность и изменить их диаметр. Поэтому в настоящее время зубные щетки с натуральной щетиной не рекомендуются.
Важной характеристикой зубной щетки является степень жесткости ее волокон, которая указывается на упаковке. Различают зубные щетки жесткие, средней степени жесткости и мягкие. Исследования показали, что жесткие зубные щетки могут травмировать десну, а также приводить к истиранию твердых тканей зубов. Поэтому их можно рекомендовать только для очищения съемных зубных протезов. Для чистки зубов оптимальным выбором являются щетки со щетиной от мягкой до средней степени жесткости. Мягкие зубные щетки считаются универсальными, поскольку они, обладая высокой очищающей эффективностью и низким абразивным действием, подходят практически всем людям. Еще одним критерием качества щетки является закругление кончиков щетинок, что можно определить даже визуально.
Размер головки зубной щетки должен соответствовать размерам полости рта и зубных рядов. Не следует выбирать зубную щетку с большой рабочей частью — в среднем ее длина должна соответствовать ширине коронок 2-3 зубов, что позволяет тщательно очистить все поверхности.
В настоящее время в торговой сети имеется большой выбор зубных щеток, которые отличаются друг от друга разными конструктивными особенностями: формой ручки и рабочей части, количеством рядов щетины, высотой щетинок и их взаимным расположением. Однако на сегодняшний день нет научно обоснованных доказательств того, что какая-либо определенная конструкция зубной щетки является самой эффективной. Более важным считается владение правильной техникой чистки зубов.
Люди, которые пользуются съемными протезами, могут очищать их при помощи специальных щеток или обычных зубных щеток с жесткой щетиной. Для лиц с несъемными ортодонтическими аппаратами (брекет-системами) разработаны специальные зубные щетки с желобком, которые имеют более высокие краевые пучки щетины и более низкие центральные.
В последние годы популярность приобретают электрические зубные щетки. Большинство клинических исследований подтвердило их высокую очищающую эффективность. Электрические зубные щетки разрабатывались с целью упрощения процедуры чистки зубов, однако, как показывает практика, интерес пациентов к этим средствам гигиены ослабевает через некоторое время их использования. В целом считается, что если человек обучен и владеет правильной техникой чистки зубов, то нет необходимости менять обычную зубную щетку на электрическую. Оправдано применение электрических зубных щеток для пациентов-инвалидов или лиц с ограниченной подвижностью кистей рук, которые не могут адекватно чистить зубы мануальной зубной щеткой.
Любая зубная щетка требует соблюдения правил ухода за ней. Новую зубную щетку следует тщательно промыть проточной водой. Ни в коем случае не обрабатывать кипятком, поскольку искусственная щетина приходит в негодность. После каждой чистки зубов щетка промывается и хранится в открытом виде щетинками вверх, что позволяет им хорошо высохнуть. По мере использования волокна зубной щетки изнашиваются, что проявляется их деформацией, а также значительно загрязняются микроорганизмами. Поэтому важно регулярно менять зубную щетку — не реже 1 раза в 3 месяца.
Таким образом, мы можем определить следующие практические рекомендации по выбору зубной щетки:
Как правильно чистить зубы?
Для эффективного удаления зубного налета важно соблюдать правильную технику чистки зубов, которая включает следующие этапы:
Стоматологи рекомендуют чистить зубы не менее 3 минут таким образом, чтобы ни один зуб не был пропущен.
Как часто нужно чистить зубы?
Формирование нового зубного налета продолжается в течение 24 часов. Поэтому частота чистки зубов должна составлять как минимум 1 раз в день. В то же время нужно учитывать, что не всегда удается полностью удалить налет со всех поверхностей зубов. Поэтому общепринятой считается рекомендация чистить зубы 2 раза в день — утром после завтрака и вечером перед сном.